《了凡四训》中，云谷禅师问了凡先生:“汝自揣应得科第否?应生子否?”你应该有福报、有功名吗?你应该有好的子孙吗?这样一个反向,让了凡先生的心沉淀下来，反思他自己的处世待人。人能够反省就是改造命运的开始。了凡先生说他自己不应该有功名，因为他反思自己本来福就薄，不是很有福报，又不能努力积德行善。人知道自己福薄的话，要有自知之明，赶紧行善。

       人世间有两件事情不能等，一是行孝，父母大我们一辈，假如父母不在了，那就是我们人生的憾事。再者，行孝是性德，是自己天性的流露，那是最快乐的事情。所以古人希望我们不要有这样人生的憾事，留了一句话给我们深刻的提醒:“树欲静而风不止，子欲养而亲不待。”

       再就是行善不能等。我们这个时代的人，大家也都很努力地做事业,积累财富。我们所积累的财富是有形的，银行里面看得到。还有一种财富是无形的，看不到。诸位朋友，请问大家:发生意外的人都是有钱的还是没有钱的，还是都有?所以有钱的人也会遭祸。曾经有一个很有钱的人,他的亲人得了癌症，他自己盖了一个医院，“我一定要把我至亲的病给治好”。医院盖好了，专门研究癌症，他的至亲还是走了。所以看医生是缘，人有福报，遇到好的医生，灾祸就可以化解掉，可是假如他没有福，纵使看最好的医生，也不见得看得好。这些道理我们都要明白。

       我最近刚好跟朋友谈到，确实行善不能等，福要积得厚。有一个作家写文章强调忠孝仁义，结果避免了一场灾难，这一点很重要。我们写的歌曲、唱的歌曲、写的文章是善的，这个善的东西影响这个世间越久，这个人的福报越大，甚至庇荫他的后代子孙。大家看在历史上留下千古文章的，后代都很好。但假如是不好的东西，像现在很多歌曲是靡靡之音，很多公众人物、明星很有名，很多人崇拜他，可他的行为非常偏颇，把整个社会风气，尤其是年轻人都给误导了。大家冷静去看，这些公众人物短命的很多。他一场演唱会，五千人、一万人来听，他有没有福报?我去唱，五十个人都不一定来，你去给人家发票，送人家糖果，还不一定来听。这些人的福报大到什么程度?你要花一两千块买票去听，排队买票还不一定买得到。人生有这么大的福，假如他把忠孝仁义用来教育大众，把好的歌曲唱给大众听，功德就无量无边。同样有这么大福，唱的是靡靡之音，那造的罪业就大。

       所以人有大福，更重要的是要有智慧去用自己的福报，成就自己的德行，又能造福世世代代的子孙。像范仲淹先生，他有福报当到宰相，并且没有乱花钱，他有智慧，他去行道义，给后世子孙培福，树立好榜样，结果他的后代八九百年之后还是很兴盛。假如一有福报就开始挥霍，那一代都过不了，我们这个时代就明显看得出来。

       最近灾祸比较多，在印尼海啸那天，我提到的那位宣扬忠孝仁义的作家刚好就在现场，就在那个海边，他去度假。他订了一个山上的房间，结果他们到的时候房间还没整理好，他的女儿就很急，说:“父亲，我们到山下马上就有房间，不要在这里等老半天。”女儿就催爸爸退房，到下面去。这个作家修养也不错，不疾不徐地劝女儿，“都已经订了，就不用再换了。”后来决定不下去，就在那等啊等啊，突然海啸就来了。假如他听女儿的话，把车开下去，那刚好就碰上海啸。这件事不是偶然的，这个世间没有一件事是偶然。

       台湾有一次火灾，六十条人命短短几十秒钟就烧没了，因为电线起火烧得非常快。在这一场火灾中离开的人里，有抱在怀里的，也有年纪很大的，什么年龄层都有。有一些人是要进去，突然被一个电话给叫走了，有些人是根本没有要去，五分钟以前刚好朋友把他叫进去。这样的事很多。所以通过这些事例，我们要很冷静，两件事不能等，行孝不能等，还有行善不能等。你现在积极去行善，很可能就化解了自身、家庭的灾祸。

       所以我们改造命运首先要反省、知过，进而去改过。了凡先生已经察觉到自己的过失了，他讲到，自己没有福，又不知道去好好积德累功。人要有自知之明，像我看起来就是福薄，所以我就要赶紧去多行善。我记得我二十九岁那年身体就很不好，在高速公路上开车都会睡着，而且还不止一次。幸好台湾高速公路的车道两旁都有反光灯，晚上车灯一照它就会发亮，而且那些反光灯本身都有一定的高度，所以我压到的时候会有警觉，之后就醒过来了。说实在的，除了车灯的提醒之外，冥冥中有很多祖先的保佑。